Schwitzen bei Angst: Was hilft und wann Sie es abklären lassen sollten

Die Besprechung hat noch nicht begonnen. Der Raum ist kühl, und Ihr Hemd klebt Ihnen schon am Rücken. Ihre Handflächen sind so feucht, dass Sie sie vor dem Händedruck an der Hose abwischen und sich dann fragen, ob das Gegenüber es bemerkt hat. Vielleicht passiert es auch nachts: Sie wachen mit feuchtem Laken und pochendem Herzen auf und liegen grübelnd da, ob etwas nicht stimmt.

Schwitzen bei Angst ist ein häufiges körperliches Symptom und ein lästiges dazu, denn der Schweiß selbst wird schnell zu einer neuen Sorge. Dieser Leitfaden erklärt, warum Stress Sie zum Schwitzen bringt, wie Sie Angstschweiß von Hyperhidrose und anderen Ursachen unterscheiden, was kurzfristig und auf Dauer hilft und wann Sie ärztlichen Rat suchen sollten. Eine ehrliche Anmerkung vorab: Das Muster Ihres Schwitzens kann Ihnen eine Richtung weisen, aber die Ursache allein nicht diagnostizieren.

Warum Angst Sie zum Schwitzen bringt

Schwitzen gehört zu derselben Stressreaktion, die hinter den anderen körperlichen Symptomen von Angst steckt. Wenn Ihr Gehirn eine Situation als Bedrohung einstuft, ob echt oder eingebildet, springt das sympathische Nervensystem an, das Adrenalin steigt, und Ihr Körper bereitet sich aufs Handeln vor: schnellerer Herzschlag, schnellere Atmung, angespannte Muskeln und, bei vielen Menschen, Schweißdrüsen, die innerhalb von Augenblicken zu arbeiten beginnen. Bei manchen Menschen bringt dieser Anstieg von Hitze und Schweiß auch kleine juckende Quaddeln hervor, eine Form der Stressurtikaria und Hitzeurtikaria.

Man spricht oft von emotionalem Schwitzen oder Stressschweiß, um es vom Schwitzen abzugrenzen, das Sie an einem heißen Tag kühlt. Es tritt meist an den Handflächen, Fußsohlen, Achseln und im Gesicht auf. Deshalb kann es auch in einem klimatisierten Raum passieren. Ihrem Körper ist nicht zu warm. Er reagiert auf das, was in Ihrem Kopf vorgeht.

In einer rückblickenden Analyse von Behandlungsstudien zu sozialer Angst (auf Englisch) wurde übermäßiges Schwitzen je nach Symptomskala bei etwa einem Viertel bis einem Drittel von 375 Teilnehmenden erfasst, und es ging mit stärkerer Furcht, mehr Vermeidung und größerer Beeinträchtigung einher. Das waren ausgewählte Studienteilnehmende, die Zahlen beschreiben also nicht alle Menschen mit Angst. Sie zeigen aber, dass Sie damit bei Weitem nicht allein sind.

Wie sich Angstschweiß anfühlt

• Er beginnt schnell. Handflächen oder Achseln werden kurz nach einem belastenden Gedanken feucht, manchmal noch bevor Sie es richtig bemerken.
• Er folgt der Situation. Er steigt vor einer Präsentation, einem Telefonat oder einem schwierigen Gespräch und lässt oft nach, wenn der Moment vorbei ist.
• Er tritt an bekannten Stellen auf. Hände, Füße, Achseln, Gesicht und Kopfhaut.
• Er kommt nicht allein. Herzrasen, ein enges Gefühl in der Brust, ein trockener Mund oder Zittern. Wenn Sie schon über Zittern bei Angst gelesen haben: Die beiden treten oft zusammen auf.
• Er fühlt sich oft kalt an. Viele Menschen beschreiben kalten, klammen Schweiß statt der durchwärmten Hitze nach dem Sport.
• Er kann Sie in die Nacht begleiten. Nächtliches Schwitzen hat mehrere mögliche Ursachen und bekommt deshalb unten einen eigenen Abschnitt.

Angst, Hyperhidrose oder etwas anderes?

Übermäßiges Schwitzen hat einen medizinischen Namen: Hyperhidrose. Der NHS erklärt (auf Englisch), dass sie ohne erkennbaren Grund, wegen einer anderen Erkrankung oder als Nebenwirkung eines Medikaments auftreten kann. Angst und Hyperhidrose können auch gleichzeitig bestehen.

Primäre Hyperhidrose hat keine zugrunde liegende Ursache. Laut der American Academy of Dermatology (auf Englisch) betrifft sie meist ein oder zwei Bereiche wie Achseln, Handflächen, Fußsohlen oder Gesicht, beginnt typischerweise mit 24 Jahren oder früher und hört im Schlaf auf. Betroffene werden oft ängstlich wegen ihres Schwitzens, aber das Schwitzen war zuerst da und tritt auch an ruhigen Tagen auf.

Sekundäre Hyperhidrose hat eine andere Ursache. Dieselbe AAD-Seite weist darauf hin, dass sie auch im Schlaf Schwitzen auslösen kann, und nennt unter den Ursachen Medikamente (darunter einige Antidepressiva), Diabetes, die Wechseljahre und den Entzug von Alkohol oder anderen Drogen. Auch eine Schilddrüsenüberfunktion (auf Englisch) kann übermäßiges Schwitzen verursachen, dazu Wärmeempfindlichkeit, Zittern, schnellen Herzschlag, Gewichtsverlust und, verwirrenderweise, Nervosität und Angst.

Eine grobe Orientierung für das, was Sie bemerken:

Verstehen Sie die Tabelle als Hilfe für das, was Sie einer Ärztin oder einem Arzt erzählen, nicht als Test. Sie müssen nicht erst herausfinden, in welche Spalte Sie gehören, bevor Sie sich Hilfe holen.

Wenn der Schweiß selbst zur Sorge wird

Für viele Menschen fühlt sich das Schwitzen schlimmer an als die Angst dahinter, weil es sichtbar ist. Herzklopfen bleibt privat. Ein nasses Hemd nicht.

So entsteht ein Kreislauf. Sie bemerken den Schweiß, fürchten, dass andere ihn sehen, die Sorge erhöht den Stress, und der Stress kann noch mehr Schweiß bringen. Bald denken Sie an Ihre Hände statt an die Besprechung. Unser Artikel über Angstsensibilität beschreibt das: Das Signal des Körpers wird selbst zu dem, was Sie fürchten.

Menschen mit sozialer Angst meiden womöglich Händeschütteln, helle Hemden oder volle Räume. Vermeidung bringt kurzfristig Erleichterung, lehrt Ihr Gehirn aber, dass das Schwitzen tatsächlich eine Katastrophe war, und macht das nächste Mal schwerer.

Zweierlei hilft. Erstens bemerken andere weit weniger, als es sich anfühlt: In Experimenten zum Spotlight-Effekt (auf Englisch) überschätzten die Teilnehmenden durchgehend, wie sehr andere ihr Aussehen und ihr Verhalten bemerkten. Zweitens: Behandeln Sie den Schweiß als Symptom, das Sie in den Griff bekommen können, nicht als Urteil, und lenken Sie Ihre Aufmerksamkeit zurück auf das Gespräch.

So verringern Sie Schwitzen bei Angst im Moment

• Abkühlen. Lassen Sie kaltes Wasser über die Handgelenke laufen, halten Sie ein kaltes Getränk, gehen Sie kurz nach draußen oder ziehen Sie eine Schicht aus.
• Langsam ausatmen. Zweimal kurz durch die Nase einatmen und einmal lang durch den Mund ausatmen, einige Male wiederholt: Das ist der physiologische Seufzer. Er kann helfen, ruhiger zu werden, verspricht aber kein sofortiges Ende des Schwitzens.
• Nicht dagegen ankämpfen. Wenn Sie die Arme an den Körper pressen, erhöhen Sie Anspannung und Hitze. Lassen Sie die Schultern sinken.
• Einmal benennen. Still: „Das ist Adrenalin. Es geht meist vorbei.“ Dann kehren Sie in den Raum zurück, statt Ihre Handflächen zu prüfen.
• Mitbringen, was Sie brauchen. Ein Taschentuch, eine kalte Wasserflasche, ein dunkleres Oberteil an einem schweren Tag, ein Ersatzhemd. Vorbereitung beantwortet die Frage „Was, wenn ich schwitze?“, damit Sie sich auf das konzentrieren können, was gerade passiert.

Wenn ein Anfall mit starken Brustschmerzen, Ohnmacht oder anderen alarmierenden Symptomen einhergeht, holen Sie dringend ärztliche Hilfe, statt von Angst auszugehen.

Was langfristig hilft

Antitranspirant abends verwenden. Viele tragen es morgens auf bereits feuchte Haut auf. Die American Academy of Dermatology (auf Englisch) rät, es vor dem Schlafengehen auf trockene Haut aufzutragen. Eine Apothekerin oder ein Apotheker kann stärkere rezeptfreie Produkte empfehlen, und laut AAD brauchen viele Menschen mit Hyperhidrose ein verschreibungspflichtiges Antitranspirant.

Passende Kleidung wählen. Der NHS empfiehlt (auf Englisch) locker sitzende Kleidung und rät von engen oder synthetischen Stoffen ab. Schweißblätter schützen die Kleidung, und dunklere oder gemusterte Farben verbergen feuchte Stellen.

Eigene Auslöser reduzieren. Der NHS empfiehlt, Auslöser wie Alkohol und scharfes Essen zu meiden. Koffein kann Angstsymptome bei manchen Menschen verstärken; unser Leitfaden Wie viel Koffein ist bei Angst zu viel? hilft Ihnen, Ihre Schwelle zu finden.

Sich dem stellen, was Sie zu meiden begonnen haben. Den Händedruck bewusst machen, das graue Hemd tragen und in der Besprechung bleiben, während der Schweiß kommt: Das lehrt Ihr Gehirn, dass es unangenehm statt gefährlich ist. Schritt für Schritt funktioniert besser als der Sprung ins kalte Wasser. Expositionstherapie ist die strukturierte Form, und ein Therapeut oder eine Therapeutin kann sie begleiten.

Bei starker Ausprägung nach medizinischen Optionen fragen. NHS und AAD beschreiben verschreibungspflichtige Antitranspirantien und Cremes, Tabletten, die das Schwitzen verringern, Iontophorese für Hände und Füße, Botulinumtoxin-Injektionen, die das Schwitzen für Monate verringern können, und, selten, eine Operation. Wenn Sie vermuten, dass ein verschriebenes Medikament Sie zum Schwitzen bringt, sprechen Sie mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt; vielleicht gibt es ein anderes, aber setzen Sie es nicht eigenmächtig ab und ändern Sie es nicht selbst.

Nächtliches Schwitzen braucht einen eigenen Blick

Der NHS beschreibt Nachtschweiß (auf Englisch) als Aufwachen mit durchnässter Nachtwäsche oder Bettwäsche, obwohl das Zimmer kühl ist. Angst steht auf der Liste der häufigen Ursachen, neben den Wechseljahren, einigen Medikamenten (darunter einige Antidepressiva), niedrigem Blutzucker, Alkohol- oder Drogenkonsum und Hyperhidrose. Manchmal wird keine Ursache gefunden.

Wer ängstlich und feucht aufwacht, hat damit also nicht bewiesen, dass die Angst schuld ist. Der NHS rät zum Hausarztbesuch, wenn Nachtschweiß Sie regelmäßig weckt oder beunruhigt, mit hoher Temperatur, Husten oder Durchfall einhergeht oder mit ungeklärtem Gewichtsverlust.

Das Muster darunter finden

Angstschweiß häuft sich oft um bestimmte Situationen, Tageszeiten, kurze Nächte oder einen zweiten Kaffee. Einige Wochen Notizen können aus „Ich schwitze zu viel“ zwei oder drei Auslöser machen, an denen Sie arbeiten können.

Notieren Sie, wann es geschah, wo Sie waren, wie warm es war, wo Sie geschwitzt haben, was Sie getrunken oder eingenommen haben und wie ängstlich Sie waren. In AnxietyPulse können Sie eine Episode mit Situation und Intensität in wenigen Sekunden erfassen, damit Muster wie die Besprechung um 10 Uhr sichtbar werden. Sehen Sie Angst als eine Beobachtung unter mehreren, und bringen Sie die Aufzeichnung zu einer Ärztin oder einem Arzt, wenn Sie eine Einschätzung brauchen.

Wann Sie zum Arzt gehen sollten

Vereinbaren Sie einen Termin, wenn:

• das Schwitzen an ruhigen Tagen auftritt und seit der Kindheit oder Jugend besteht, was auf eine primäre Hyperhidrose hindeuten kann
• es große Körperbereiche betrifft
• Sie regelmäßig mit durchnässtem Laken aufwachen oder der Nachtschweiß mit Fieber oder ungeklärtem Gewichtsverlust einhergeht
• es nach einem neuen Medikament begonnen oder sich verschlimmert hat
• Sie außerdem Wärmeunverträglichkeit, einen schnellen Ruhepuls, Zittern oder Gewichtsverlust haben
• es sechs Monate oder länger anhält und den Alltag trotz Selbsthilfe stört, die Schwelle des NHS für einen Hausarztbesuch

Nichts davon bedeutet, dass etwas Ernstes vorliegt. Die Antwort kann schlicht ein Bluttest oder ein Rezept sein.

Häufig gestellte Fragen

Kann Angst starkes Schwitzen auslösen?

Ja. Schwitzen ist ein häufiger Teil der Stressreaktion, und übermäßiges Schwitzen wurde in Studien zu sozialer Angst von einer beträchtlichen Minderheit berichtet. Es tritt oft an Handflächen, Achseln, Füßen und im Gesicht auf.

Wie höre ich auf, bei Angst zu schwitzen?

Im Moment hilft es, die Handgelenke zu kühlen, langsamer auszuatmen und nicht dagegen anzukämpfen. Auf Dauer helfen Antitranspirant abends auf trockener Haut, lockere Kleidung, weniger Auslöser und das Ende des Vermeidens von Situationen, die es auslösen. Bleibt es belastend, kann eine Ärztin oder ein Arzt verschreibungspflichtige Behandlungen anbieten.

Warum schwitze ich bei Nervosität sogar in einem kalten Raum?

Stressschweiß wird vom Nervensystem gesteuert, nicht von Ihrer Körpertemperatur. Adrenalin schaltet die Schweißdrüsen ein, egal wie sich der Raum anfühlt.

Kann Angst nächtliches Schwitzen verursachen?

Angst gehört zu den häufigen Ursachen, die der NHS nennt, ebenso wie die Wechseljahre, einige Medikamente, niedriger Blutzucker und Alkohol. Gehen Sie zum Hausarzt, wenn der Nachtschweiß regelmäßig auftritt oder mit Fieber oder Gewichtsverlust einhergeht.

Ist es Angst oder Hyperhidrose?

Manchmal beides. Primäre Hyperhidrose beginnt meist früh, tritt an ruhigen Tagen auf und hört im Schlaf auf. Wenn Sie es nicht unterscheiden können, hilft Ihnen eine Ärztin oder ein Arzt weiter.

Das Fazit

Schwitzen bei Angst ist Ihre Stressreaktion, die Ihre Haut erreicht. Der sichtbare Teil spricht oft auf Antitranspirant am Abend und bessere Stoffe an, der ängstliche Teil auf langsameres Atmen, weniger Verstärker, schrittweise Konfrontation und eine Aufzeichnung, die Ihr Muster zeigt. Wenn das Schwitzen anhält, großflächig ist oder Sie nachts weckt, lassen Sie es abklären. Ihr Körper tut etwas sehr Altes und meist Überflüssiges, und mit Übung kann er lernen, weniger davon zu tun.

Quellen

• NHS: Excessive sweating (hyperhidrosis)
• NHS: Night sweats
• NHS: Overactive thyroid symptoms
• American Academy of Dermatology: Hyperhidrosis causes
• American Academy of Dermatology: Hyperhidrosis treatment
• Davidson JR, et al. Hyperhidrosis in social anxiety disorder. Progress in Neuro-Psychopharmacology and Biological Psychiatry. 2002.
• Gilovich T, et al. The spotlight effect in social judgment. Journal of Personality and Social Psychology. 2000.

Dieser Artikel liefert allgemeine Informationen und ersetzt keine ärztliche Beratung. Schwitzen mit Fieber, ungeklärtem Gewichtsverlust, Brustschmerzen, Ohnmacht oder sehr schnellem Herzschlag sollte ärztlich abgeklärt werden.